Пензенский клуб «Дизель» провел первый матч в рамках чемпионата ВХЛ. У «Дизель-Арены» поклонников хоккея встречали ростовые куклы и военный оркестр.

Торжественная церемония открытия началась с демонстрации клипа и гимна пензенского клуба. На ней присутствовали и почетные гости.

«Искренне желаю нашей любимой команде победы. Мы будем поддерживать вас! Да здравствует «Дизель»!» - воскликнул губернатор Иван Белозерцев.

Пензенский клуб начинал чемпионат ВХЛ с домашней игры. И вот какую задачу поставили перед командой и тренерским штабом на 2016-2017-й.

«Восьмое-десятое место в регулярке, попадание в плей-офф. Задача серьезная, все это понимают. Хотелось бы, чтобы этот сезон оказался радостным как для нашего клуба, так и для болельщиков. В принципе, для этого все сделано», - сообщил министр спорта и физической культуры Пензенской области Григорий Кабельский.

Прошлый сезон не оправдал надежды болельщиков: «Дизель» занял 20-е место в таблице регулярного чемпионата. Главным тренером был Андрей Никишов. Ему высказывали свои претензии неравнодушные к хоккею пензенцы.

«Мы тоже очень хотим быть наверху, но команда новая. Нам нужно время», - объяснил при встрече с горожанами Андрей Никишов.

«Да время-то уже кончается!» - возмутился один из болельщиков.

«Увольте Никишова!» - потребовал другой болельщик.

Уже в апреле 2016-го официально представили нового главного тренера. Контракт на год подписали с Сергеем Лопушанским, он воспитанник пензенской школы хоккея.

«Добавляем интенсивности, чтобы ребята были быстрее, увереннее, более нацелены на ворота», - рассказал Сергей Лопушанский.

В новой форме и обновленным составом начал играть «Дизель». Подписаны контракты с защитником Егором Маленьких, нападающими Сергеем Грибановым, Андреем Мниховичем, Айратом Заизовым, в числе форвардов и 35-летний Игорь Валеев.

Первая игра нашей команды на чемпионате-2016/17 с Нефтекамским «Торосом» закончилась со счетом 3:2 в пользу хозяев ледовой площадки.