Апрель 1961 года дал всем советским людям особый повод для гордости. Юрий Гагарин стал первым в истории человечества космонавтом. Радовались все: и стар и млад. Не было ни одной газеты, начиная от «Правды» - органа ЦК КПСС - и заканчивая заводскими многотиражками и солдатскими «Боевыми листками», которая не поместила бы портрет Юрия Алексеевича.

На каждом предприятии старались изготовить свой уникальный подарок бесстрашному покорителю космоса. Не остался в стороне и Сердобский часовой завод.

«В кабинете директора собрались мастера, технологи, конструкторы. Все понимали: это должны быть чудо-часы, - рассказывал ветеран производства Сергей Алферов. - В грязь лицом ударить нельзя. Такому человеку подарок делаем! Впервые за такое дело беремся».

Присутствующие возразили: а «кукушка»? Специалисты принялись вспоминать, как вскоре после Великой Отечественной войны наш земляк министр П. И Паршин показал на одном из совещаний изумительные часы: птичья клетка, внизу которой был спрятан механизм.

Внутри на шестке сидел соловей и в положенное время взмахивал крыльями, открывал клюв и пел! Вот тогда и завязалась беседа, можно ли у нас нечто подобное наладить. В итоге решили поручить выпуск часов с кукушкой сердобчанам.

В день смотрин первый действующий экземпляр вывесили в одном из отделов. Сюда и шли рабочие. Радости не было предела! А с 1951 года начался промышленный выпуск часов. Кто подзабыл, напомним, что «кукушку» в презент везли любым московским начальникам. И те были этому несказанно рады!

Но Гагарину «кукушку» не подаришь, нового-то ничего. Разработали дизайн настольных часов с ракетой, летящей вокруг циферблата в форме земного шара, придумали цветовую гамму и отправили Юрию Алексеевичу.

«За работу он нас поблагодарил и прислал свою книгу «Дорога в космос» с автографом, - вспоминал Сергей Иванович. - А вскоре написал письмо, где просил сделать еще одни такие же часы для подарка дому-музею К. Э. Циолковского в Калуге.

Заказ мы, конечно, выполнили. А на заводе стало доброй традицией дарить сувенирные часы «Космос» всем космонавтам. Такие есть у Г. Титова, А. Николаева, П. Поповича, В. Быковского, В. Терешковой и многих других».

На заводе долгое время хранилась телеграмма первого космонавта: «Сердечно поздравляю коллектив со славным 20-летием вашего предприятия. Желаю новых трудовых успехов. Ю. Гагарин».

Сохранились и воспоминания директора и хранителя дома-музея К. Э. Циолковского Алексея Костина о посещении Гагариным Калуги: «Когда, ознакомившись с экспозицией, Юрий Алексеевич присел за стол, чтобы изложить свои впечатления в книге почетных посетителей, он увидел, что на столе как раз под стенными часами Циолковского стоят те, которые по его заказу изготовил для музея Сердобский часовой завод.

Он был взволнован и растроган, что его подарок стоял в музее рядом с часами его великого учителя, и свою запись Гагарин завершил словами: «Для нас, космонавтов, пророческие слова Циолковского о покорении космоса всегда будут программными, всегда будут звать вперед».

Кстати, и ныне сердобские часы «Космос» - один из экспонатов музея в Калуге.

Владимир Викторов

«Молодой ленинец», № 15, 9 апреля 2013 г.