Апрельский день. У моих ног лежат два кота - 15-летний Оскар, вальяжный и неторопливый, и 3-летний Шухарт, готовый в любой момент сигануть. Время от времени я глажу своих пушистиков. Старший издает утробное урчание, и его круглые зрачки - как два черных солнца. Младший коротко мявкает, у него в глазах узкие черные щели на желтом фоне.

Почему же у кошек вертикальные зрачки? Ученые много лет искали ответ на этот вопрос и, кажется, нашли. Дело в том, что форма зрачка зависит от экологической ниши, которую животное занимает в природе.

Существуют три формы зрачков. Первая - горизонтальная - у копытных, в частности коз и овец. Они добыча, а значит, должны вовремя увидеть не только хищника за спиной, но и пути отхода от него. Прямоугольные или почти квадратные зрачки дают возможность полного панорамного обзора, причем они всегда находятся параллельно земле, как бы животное ни наклонило голову. Недаром говорят, что у козы безумный взгляд!

Круглые зрачки присущи человеку, птицам и многим хищникам. Они обладают способностью быстро сжиматься и расширяться, давая животному возможность приспосабливаться к темноте.

А вот вертикальные зрачки характерны для мелких кошек, змей и крокодилов, то есть животных с небольшим ростом, которые охотятся с земли. Вертикальный зрачок в темноте расширяется и становится круглым, а при попадании света моментально превращается в щель, дозирующую попадание света. Именно он при охоте из засады позволяет верно оценивать расстояние до добычи и силу прыжка. Крупным кошачьим - львам, тиграм, пумам - они не нужны, поэтому у них зрачки круглые.

А теперь вернусь к собственным котикам. Рассматривая старые фотографии, я обратила внимание, что у Оскара в прежние годы его жизни зрачки тоже сужались. Не до змеиных, но напоминали по форме гандбольный мяч, поставленный «на попа». В последнее время такого не замечалось вообще.

Поразмыслив, я пришла к выводу: мой старший кот с годами утратил не только активность, но и чувство какой-либо угрозы. Он король, уверенный в собственной непогрешимости и неприкосновенности, ему нет нужды охотиться - любящая хозяйка не забудет положить в миску корм.

А вот младший кот - это мелкий бес с неукротимым охотничьим инстинктом и невероятной способностью к всевозможным шкодам от обрывания штор с гардин до разбрасывания земли из цветочных горшков. Он знает, что за такие проделки по шерстке его не погладят, и после очередной выходки виртуозно исчезает из поля зрения до тех пор, пока последствия не будут ликвидированы. А значит, и зрачки его реагируют соответственно, превращаясь в узкие щели.

Остается дождаться, когда младший кот войдет в возраст и станет таким же спокойным и самоуверенным, как его старший собрат. Тогда-то я и посмотрю, превратятся ли его зрачки из щелей в черные солнца.

Ольга Терехина

«Пенза плюс ТВ», № 19, 7 мая 2024 года