В начале октября мне удалось отдохнуть в Турции. Своей территории у отеля не было, зато при ресторане имелась открытая терраса. Заехала я утром, и милая девушка тут же отправила меня на завтрак.

Как только я поставила на стол свои тарелки, возле меня тут же возникли две кошки - серая с белыми лапками и угольно-черная.

Они явно не выглядели голодными - просто пришли познакомиться и дать понять, что теперь я должна платить им дань. И я платила, как и большинство остальных курортников...

Главным в этом гареме был крупный кот мраморной окраски: на светло-сером фоне - темные разводы и загогулины. Он шествовал от столика к столику, оценивающе поглядывал и принюхивался и наконец выбирал место для трапезы. Кусочки он принимал с таким достоинством, будто одарял людей своей благосклонностью, а на малейшую попытку погладить реагировал молниеносным движением мощной лапы. Мол, пока я только предупреждаю, но ведь могу и когти выпустить...

Впервые увидев его, я просто выдохнула: «Царь!» Сидевшая за столом компания поляков тут же подхватила: «Tzar, tzar!» А через несколько дней из кустов на дорожке мне под ноги выкатился котенок не старше полутора месяцев от роду, а следом - та самая серая кошка. С первого взгляда на малыша было понятно, кто его папаша.

Через несколько дней стало ясно: в Кемере просто уйма кошек и все они чувствуют себя превосходно. Как и положено, они гуляют сами по себе, их никто не берет домой, но каждый считает своим долгом позаботиться об «общественных» животных.

Кошки, раскинувшись, лежали на газонной траве в парке, шуршали соломенной крышей бара на пляже, разгуливали по пешеходной улице, где почти возле каждого магазинчика их ждали мисочки с кормом и водой. А особенно меня умилил полицейский, игравший с котенком. Крупный мужчина, посадив кроху перед собой, крутил перед ним пальцем и счастливо улыбался. А котенок острыми коготками пытался схватить его за руку. И оба были в восторге от игры!

Оказывается, такое отношение к кошкам не только в Кемере, но и во всей Турции. «Мы все их любим, кормим, заболеют - лечим. Но никто не берет кошку к себе, не считает ее своей - они общие», - объяснил мне в лавке сладостей пожилой хозяин.

А подоплека кроется в том, что кошек любил пророк Мухаммед, который, по легенде, даже проповеди читал с котом на коленях. Он запрещал продавать кошек или обменивать их на товары, а кроме того, разрешил им входить в мечеть. Говорят, именно пророк подарил кошке девять жизней... Хотя все мы знаем, что на самом деле она лишь одна.

Есть и более прагматичная составляющая такого отношения к кошкам. Эти зверьки много веков уничтожали крыс и мышей, спасая запасы и не давая распространиться инфекциям. И сегодня люди не забыли заслуг своих четвероногих спасителей и с благодарностью относятся к их потомкам.

Ольга Терехина

Фото автора.