«По улицам слона водили, как видно, напоказ», - эти строки мы все помним с детства. Помню, как я еще ребенком выучила крыловскую басню и мечтала: вот иду я в школу, а навстречу мне - слон! Живой, огромный, ушастый!

Первый раз я увидела слонов в цирке (да-да, я отлично помню времена, когда в Пензе был цирк). И мне было обидно за серых гигантов - их заставляли то садиться, то стоять на одной ноге.

Лет десять назад в Москве я увидела, как слона действительно водят на глазах у прохожих. Правда, не по улице, а по территории ВДНХ. И на нем можно было покататься! Правда, стоило это удовольствие как чугунный мост, и я, вздохнув, только проводила слона взглядом.

И вот новая встреча, на этот раз в Московском зоопарке. Там содержатся индийские слоны, которые немного меньше африканских: если «азиаты» имеют рост 2,5-3 м и вес 2,7-5,5 тонны, то «африканцы», соответственно, 2,7-4 м и 3-7 тонн. А самый большой африканский слон весил целых 12 тонн!

Интересна история этих обитателей зоопарка. В 1985 году Вьетнам подарил Кубе несколько слонов. Они несколько месяцев плыли на теплоходе, но вдруг выяснилось, что животные имеют прививки от ящура, а на Кубе этого заболевания никогда не было. Кубинские власти, опасаясь заноса инфекции, категорически отказались от подарка. Слонов согласился принять Московский зоопарк, но, пока теплоход добирался до СССР, наступила зима. Два слона погибли, но трех - самца Памира и самок Пипиту и Приму - удалось спасти.

В 1995 году Пипита родила слоненка, который сейчас живет в зоопарке Еревана, а в 2009-м у нее появилась дочка Киприда. В 2017-м у Пипиты родился сынок Филимон, который в 2023-м переехал в Казанский зоопарк.

Если вы читали «Денискины рассказы» Виктора Драгунского, то наверняка помните, как слон пошутил с мальчиком: взял у него из рук хоботом транзисторный приемник и положил в рот. Спас ситуацию работник зоопарка, который достал прибор и вернул маленькому хозяину.

Между прочим, слоны в Московском зоопарке действительно иногда шалят с людьми - например, могут обрызгать водой или даже... кинуть кусочком навоза. Но на шутки же не обижаются, правда? Таков их слоновий юмор - немножко неуклюжий, но беззлобный.

Почему мне сегодня захотелось рассказать именно об этих животных? Потому что 30 ноября отмечается Всемирный день слонов. И в честь этого праздника познакомьтесь с некоторыми интересными фактами.

- Слоны - единственные животные, которые совершенно не приспособлены к прыжкам, зато прекрасно плавают.

- Слониха вынашивает детеныша 22 месяца. Малыш рождается весом 100-120 кг и совершенно беззубым. В течение жизни зубы у слона меняются 6 раз, а последние вырастают в 40 лет.

- За сутки эти животные спят в среднем 4 часа, причем стоя.

- Фраза «память как у слона» не преувеличение: они десятилетиями могут помнить как добро, так и зло и при случае отомстить человеку, который давно забыл о нанесенной слону обиде.

Ольга Терехина

«Пенза плюс ТВ», № 47, 25 октября 2025 года