2026 год по восточному календарю называют годом Красной Огненной Лошади. Каких только советов не давали астрологи в конце декабря: и встречать-то праздник нужно в золотом и алом, и на стол положить овсяное печенье, и в декоре использовать подковы (хорошо еще, что не седла с уздечками). А календари, открытки и прочую сувенирку просто заполонили изображения рыжих коней с гривами, завившимися языками пламени.

Между тем Красная Огненная Лошадь вступает в права лишь 17 февраля. И будет властвовать до 5 февраля 2027-го. А что если представить, каков он в реальности - такой конь?

Мне кажется, нет более подходящей под это название породы лошадей, чем донская. Рыжая масть - настоящая визитная карточка дончаков. Впрочем, изредка среди них встречаются гнедые. А в целом донские лошади - настоящее живое золото России с трехсотлетней историей.

Это старейшая отечественная верховая порода лошадей: она сформировалась в XVIII веке в районе бассейна Дона, на территории нынешней Ростовской области. В предках дончаков - монгольские (калмыцкие) и ногайские лошади, но на формирование породы повлияли восточные разновидности - персидские, карабахские, туркменские, турецкие кони, которые попадали к казакам в качестве военных трофеев во время Русско-турецких войн. Кроме того, течет в дончаках и кровь чистокровных верховых арабских производителей с частных конных заводов Задонья.

Донская порода оказала огромное влияние на развитие российского коневодства. Дончаки стали родоначальниками буденновской, кустанайской, новокиргизской, кушумской пород.

Итак, какие же они, донские лошади? Рослые (высота в холке 165-166 см), костистые, широкотелые, с легкой головой, длинным затылком и шеей, хорошо развитой холкой. У них длинная косо поставленная лопатка, мускулистые подплечья и голени, крепкие конечности.

Эти кони крепки, выносливы и нетребовательны к условиям содержания, у них уравновешенный характер и высокая работоспособность. Дончаки могут ходить и под седлом, и в легкой упряжи.

Хороши они и в профессиональном конном спорте (кстати, в моем детском кляссере хранится марка 1982 года с изображением всадника, берущего препятствие на дончаке), и в конном туризме, и в обучении детей основам верховой езды. А особенно хороши дончаки в многодневных конных переходах. Так, в 2012 году на дончаках прошел конный поход Москва - Париж. За 72 дня всадники и лошади прошли 2 815 км через шесть стран - Россию, Белоруссию, Латвию, Польшу, Германию и Францию.

А теперь вернемся к главному - к окрасу шерсти. Между прочим, характерная для дончаков рыжая масть не однотонная: она насчитывает 10 вариантов различных оттенков - от абрикосового до почти коричневого. Грива и хвост дончака могут быть как абсолютно в цвет шерсти, так и чуть светлее или темнее. А особенно ценится золотистый отлив, который порода унаследовала от восточных предков.

Так что именно кони донской породы могут считаться живым символом 2026 года.

Ольга Терехина

«Пенза плюс ТВ», № 7, 17 февраля 2026 года