Недавно я наткнулась на незнакомое название животных - морские обезьяны. Ладно, морские свинки всем известны, морские котики тоже. Но обезьяны? Это что-то новенькое!

Оказывается, так называют существ из рода ракообразных класса жаброногих - артемий. Самым известным видом является Artemia salina.

Эти хрупкие креветки населяют соленые воды по всему миру. Артемии научились противостоять высыханию своих мест обитания или недостатку питательных веществ. В такой среде креветки производят яйца с твердой скорлупой, внутри которых личинки существуют в ангидробиозе. Такое состояние позволяет им выживать почти без воды, пока условия не станут благоприятными для вылупления. Попав в воду, личинки за несколько часов регидратируются и вылупляются.

На этом и сыграл американец Гарольд фон Браунхут. В 1957 году он открыл новый бизнес - стал продавать в пакетиках наборы: яйца артемий в состоянии ангидробиоза, соль, соду и питательные вещества. Стоило развести содержимое в воде, как скоро из яиц начинали появляться креветки, вызывая бурю эмоций у детей, на глазах которых происходило чудо.

Сначала такие наборы новых аквариумных питомцев назывались «Мгновенная жизнь», но затем Гарольд фон Браунхут переименовал их в «Морских обезьян» из-за тонкого брюшка, которое без придатков выглядит как хвост.

Эти рачки завоевали огромную популярность в США, тем более что с подачи автора разработки о них была выпущена масса комиксов (а они, как известно, являются одним из главных источников информации для американцев).

Надо сказать, что и сейчас во всем мире, в том числе и в нашей стране, находится немало желающих разводить артемий. Тем более что в их содержании нет ничего сложного: температура 24-27 градусов и хорошее освещение. При размешивании в воде содержимого набора она становится соленой, а вскоре начинают появляться на свет крошечные артемии. Взрослые рачки имеют три глаза и 11 пар ног и могут вырасти до размера в несколько сантиметров.

Артемии используются не только в познавательных целях, но и в нескольких отраслях: медицине, косметологии, производстве удобрений. С ними хорошо знакомы аквариумисты: именно артемиями выкармливают мальков и молодых рыб.

А еще артемии побывали... на Луне! В 1972 г. астронавты «Аполлона-16» брали с собой споры бактерий, семена и яйца артемий, чтобы экспериментальным путем проверить воздействие на них космической радиации. Более сотни яиц артемий было поражено космическими лучами, но после возвращения на Землю многие рачки вылупились из них невредимыми.

В 1991 году яйца артемий снова отправились в космос на борту корабля «Атлантис». И там на свет появились 44 крохи - одни из первых животных, рожденных в космосе. Пять креветок выжили и вернулись на Землю.

Вот еще один интересный факт. Розовые фламинго имеют такую окраску оперения именно благодаря артемиям. Дело в том, что рачки содержат каратиноиды. Птенцы фламинго рождаются серыми, но когда они взрослеют и начинают поглощать артемий, их перья постепенно меняют цвет и становятся розовыми.

Вот и получается, что крохотные артемии - очень востребованные человеком существа. Недаром 16 мая отмечается День морской обезьяны!

Ольга Терехина

«Пенза плюс ТВ», № 19, 14 мая 2026 года