В конце 1960-х годов на боковой части здания, где располагался ресторан «Волга», было решено сделать огромное мозаичное панно, рассказывающее о крестьянском восстании 1861 года.

Тогда по версии советских историков впервые в России бунтари подняли красное знамя. А начались волнения в селах Кандиевка и Черногай Пензенской губернии.

Несколько лет целая бригада во главе с московским художником-монументалистом Михаилом Трунковым трудилась над необычной картиной. К середине 1970-х мозаика была открыта для всеобщего обозрения. Всесоюзное радио и Центральное телевидение сделали сюжеты об этом событии. Во все каталоги, рассказывающие о городе, в обязательном порядке входило фото «мужика с дубиной», как окрестили его местные острословы.

А ныне панно приходит в негодность. Верхний угол картины рассыпается прямо на глазах, да и сбоку идут трещины. Если срочно не принять меры, то потом будет уже нечего восстанавливать.

Можно только надеяться на то, что в преддверии 350-летнего юбилея Пензы власти обратят на это внимание. А то заменит историческое мозаичное полотно реклама каких-нибудь колготок...

Владимир Вержбовский

«Молодой ленинец», № 6, 5 февраля 2013 г.