Сотни жителей Пензенской области отправляются в выходные дни в лес за грибами, за ягодами, да и просто свежим воздухом подышать. Но сколько людей говорят: «Да я бы с удовольствием по лесу прошелся, только змей боюсь!»

Страх человека перед пресмыкающимися - явление довольно частое. Но ведь маленький ребенок, увидевший змею, никогда не отшатнется от нее, не закатится криком от испуга. У него еще нет страха перед незнакомым существом, он приходит позже, когда слышит ужастики или народные сказки.

К сожалению, в нашей культуре змеи олицетворяют зло, лицемерие, коварство. Недаром же есть устойчивое словосочетание «змея подколодная». В отличие от наших мифов в восточных легендах эти существа - символ мудрости и долговечности.

А вот что говорит наука. Во всем мире насчитывается порядка 3,5 тысячи видов змей. Из них ядовитых - всего 600. И только 200 из них признаны Всемирной организацией здравоохранения опасными для человека.

В Пензенской области встречаются лишь четыре вида змей: безобидные медянка и уж и ядовитые гадюки - обыкновенная и степная. Даже ребенок знает, что у ужа на голове яркие желтые или оранжевые точки, а у гадюки их нет - эта змея либо полностью черная, либо носит на шкуре красивый зигзагообразный узор в сочетании серого и черного цветов. А медянка - это симпатичный полоз толщиной в палец и не превышающий 40 см в длину.

На тихой охоте мне не раз приходилось встречаться со змеями. Главное - внимательно смотреть по сторонам, чтобы ненароком не наступить на гадюку или не присесть на пенек, где змея греет кольца на солнышке.

Особую бдительность нужно проявлять при сборе ягод в высокой траве (например, полевой клубники) или среди хвороста, бревен, бурелома (это касается черники и лесной малины). Прежде чем лезть в труднопроходимое место, следует потопать. Колебания земли от человеческих шагов змеи воспринимают метров за 50 и, разумеется, стараются уступить дорогу неведомому чудищу, от которого сотрясается их маленький мирок!

Не верьте байкам о том, что гадюки так и норовят напасть на беззащитных людей: укусить змея может лишь в случае, если на нее нечаянно наступили или спровоцировали на агрессию.

Так что не стоит изображать из себя бесстрашного змеелова и пытаться ухватить пресмыкающееся за шею. Внушите детям, что змея (и безобиднейший уж, и тем более гадюка) не игрушка и не надо пытаться подцепить ее палкой, чтобы попугать сверстников.

И последнее. Даже если вы люто ненавидите пресмыкающихся, то знайте: 16 июля отмечается Всемирный день змеи! А это значит, что загадочные существа с плавными движениями, блестящей чешуйчатой кожей и немигающими глазами существуют рядом с нами на таких же правах, как и все остальные обитатели планеты.

«Пенза плюс ТВ», № 28, 11 июля 2023 года