«Медленно, медленно ползи, улитка, по склону Фудзи - вверх до самых высот». Это одно из самых известных японских хайку, принадлежащее поэту Иссе, я еще в юности прочла у моих любимых братьев Стругацких и с тех пор прониклась уважительной нежностью к маленькой тихоходной улитке - символу несокрушимого упорства в достижении цели.

«Ненавижу улиток, весь огород сожрали!» - скажет дачник. «Фу, скользкая гадость!» - брезгливо подожмет губы эстет. «Улитка, улитка, высуни рога! Дам тебе, улитка, пирога!» - радостно завопит ребенок. Народная потешка, передающаяся из поколения в поколение, как раз и выражает доброжелательное (как сейчас принято говорить, толерантное) отношение к малюткам с рожками.

В последние десятилетия общество, ранее равнодушное к неторопливым древним существам (между прочим, с историей длиной в полмиллиона лет), начало проявлять к ним недюжинный интерес. На самом деле улитки - удивительные животные: все их туловище - это голова и нога с подошвой, скользящей волнообразными движениями. Благодаря слизи, выделяемой кожей, трение о поверхность смягчается, и поэтому улитка может ползти даже по самой неудобной поверхности. Вверх, до самых высот!

Удивительна приспособляемость улиток к внешней среде. С наступлением холодов они зарываются в землю или листья, закрывают вход в раковину слизью (она затем твердеет) и впадают в полугодовую спячку в ожидании весны. Так же они могут переждать и сильную жару.

В последние 15-20 лет улитки становятся все более популярны в качестве домашних животных. Их не нужно выводить на улицу в любую погоду, они не испортят свежий ремонт, не причинят хозяину неудобств резким запахом, не будут сводить с ума громкими криками или разбрасывать опилки.

Самыми популярными в домах любителей улиток являются ахатины и архахатины, вырастающие до размеров мужской ладони. Именно с них обычно начинают знакомство с моллюсками. А вот у знатных улитководов живут и другие - яркого окраса, необычной формы. Всего насчитывается около 70 видов моллюсков, которых содержат в домашних условиях.

Знаете, за что еще владельцы улиток любят своих питомцев? За то, что они прекрасно снимают стресс. Наблюдение за плавными движениями улиток - это своеобразная медитация и способ релаксации. Иногда можно устроить улитке легкий душ, позволить поползать по руке (смоченной чистой водой) и даже погладить ее. А домик-контейнер вообще бывает шедевром дизайнерского искусства, если декоративно разместить его содержимое - мох сфагнум, листовой опад и живые растения, полезные для обитателя.

Так что, если вы мечтаете о беспроблемном питомце, задумайтесь о моллюске. Тем более что 20 августа отмечается День улитки. Возможно, вам захочется близко узнать этот символ домашнего уюта и подружиться с ним.

«Пенза плюс ТВ», № 33, 15 августа 2023 года